竹，又名竹子。品种繁多，有毛竹、麻竹、箭竹等。多年生禾本科竹亚科植物，茎多为木质，也有草本，在热带、亚热带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布集中，种类很多，有的低矮似草，有的高如大树，生长迅速，是世界上长得快的植物，竹子非常坚韧，许多材料也是用竹子制成的。
矮小的竹种，其杆高10～15厘米，的竹种，其杆高达40米以上。成熟的竹生出水平的枝，叶片为剑形，有叶柄，幼株的叶直接从茎上生出。虽然某些种的茎秆生长迅速（每日可生长0.3米），但大多数种类仅在生长12～120年后才开花结籽。竹一生只开花结籽一次。
土壤
竹子对土壤的要求，土质深厚肥沃，富含有机质和矿物元素的偏酸性土壤。由于丛生、混生竹类地下茎入土较浅，出笋期在夏、秋，新竹当年不能充分木质化，经不起寒冷和干旱，故北方一般生长受到限制，他们对土壤的要求也高于散生竹。
水分
竹子对水分的要求，既要有充足的水分，又要排水良好。
竹茹：是竹茎刮去绿色皮层后，再刮取第二层之物，亦称“竹二青”，《本草纲目》：“淡竹茹，气味甘、微寒、。主治：呕吐，温气寒热，吐血、崩中、止肺痿，治五痔、妇女胎动。苦竹茹，主治热壅，尿血”。
竹菌：系指生于竹林中的菌类，如竹荪 是生于竹林地上的一种。有关它的药膳作用在《食疗本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》等医著中均有记载。竹荪作食用菌已有悠久的历史，过去只能从野外采集，数量极有限，通常只作帝王贡品，现已进行人工栽培，其产量和质量均有显著的提高。