银行保函的作用主要体现在以下几点：
信用担保：银行保函为客户提供了一定的信用担保，尤其是在客户信用不足的情况下，银行的介入有助于增强受益人的信任。
履约保障：在大宗交易或长期合作中，银行保函可以作为一种履约保障，确保合同条款的执行。
减少风险：银行保函可以降低交易中的违约风险，使交易双方更加放心地进行合作。
质量保函：
质量保函是一种用于确保产品质量的保函，通常在工程建设和商品交易中使用。如果客户未按照合同要求提供合格的商品或工程，银行将按照保函约定进行赔偿。
申请银行保函时，客户需要向银行提供一些基本材料和文件。这些材料通常包括：
公司基本信息：公司营业执照、税务登记证等证明文件。
项目或合同相关文件：合同副本、投标文件、工程合同等。
财务报表：近三年或一年的财务报表、资产负债表、利润表等。
担保人信息：如果需要第三方担保，还需要提供担保人的资料。
担保金额：根据保函要求，确定担保金额及具体的条款。
银行在收到客户的申请后，会对客户的信用状况、财务状况、申请目的等进行评估。银行通常会要求客户提供详细的财务报表和其他相关资料，并对客户的经营状况和信用历史进行审查。如果客户的信用良好、财务状况稳定，银行会同意提供保函。